早些年苹果推出高端Mac计算机，由于用户对Mac全新平台不适应导致市场局面一直打不开，苹果的知名度也一直不够响亮。直到几年前适逢便携式播放器和网上在线音乐产业处于萌芽待发的时候，苹果一举推出音乐播放器iPod，一炮打响，咸鱼大翻身。
几年来，苹果在便携式播放器市场一路领先，不同价位、不同配置、不同存储容量的产品层出不穷，通过不断添加很新元素到iPod产品中，2004年Q4的市场占有率到达60%。可以说，没有任何一家MP3播放器生产商能够挑战苹果的霸主地位。苹果锐意改革和不断创新，已经把iPod和“苹果”品牌捆绑在一起了。
事实上，挖掘苹果成功的秘诀，原因有两点：一是创新，iPod具有苹果公司产品一脉相传的灵感和风格；二是合适的载体和准确的进入市场时机，苹果在很适当的时候以iTunes形式进入在线音乐领域不得不让人叹服。所以，即使其他消费电子厂商，例如索尼、创新、Rio等具有比苹果更多的资源，但市场份额始终不能与苹果抗衡，原因很简单，就是缺乏时机和创新。
很多人甚至包括苹果本身可能都对iPod为什么会那么受欢迎感到疑惑。下面，我们就从苹果的对手——其他消费电子厂商的举措来做比较分析，或许能够从中窥见一些蛛丝马迹。
苹果仅仅凭借iPod一个产品就占据了60%的市场，但索尼和创新却在不恰当的时期同时推出四款产品，甚至一些是闪存播放器。我们知道，尽管要拿两种不同生产线的产品相互竞争，甚至希望某种产品获得较高的市场占有率是比较困难的。但一般来说，硬盘式播放器相对较昂贵，更多的消费者倾向于闪存式播放器。
全球很大系统集成商之一的戴尔也曾经力推过Jukebox，但很终还是无疾而终。原因是Jukebox不够iPod制作精致，而且给消费者带来的冲击力也不够大。